。”立时箭如雨下，夏兵自出征以后，还没遭遇过对手，纷纷中箭落马，死伤无数。后面的夏军不敢近前，元昊一看，心想延州城早有防备，不知城中守军多少，不宜强攻。这时一将来报，报道西城门有宋将突围。元昊一听，心生一计，道：“这是出城求援的宋军，让他去吧。”野利遇乞不解，问道：“陛下何故放他们走，等援军来了不是更难攻下延州？”元昊道：“我自有计较。”
遇乞道：“我知陛下计谋。陛下是想困住延鄜二州宋军，却又围而不攻，待其援军赶到，围点打援，集而歼之。歼灭了援军，延鄜二州宋兵饿也会饿死。”元昊笑道：“正是此意。”二人皆大笑。
元昊收兵，芝春吩咐守城士兵严密看守。不一时，狄青返回，道叶享已平安出城。然芝春心中却放心不下，庆州离延州五百余里，路途遥远，几时到能这里？到了，如何打退夏军，夏军如有埋伏怎么办？但又想，刘平、石元孙乃庆州副都总管，为当朝名将，应该会小心用兵的。这时李康伯来报，城中壮丁聚集完备，有两千人之多。芝春甚悦。又问粮草可足？李康伯道：“可管十日。”芝春道：“如此延州可保了。”
是夜，月色朦胧。延州城外亦是一片寂静，然也杀机四伏。忽听延州城上，战鼓声声。此时李元昊已带一股骑兵南下三川口了，现在首领是野利遇乞，遇乞慌问何事？部将报道：“延州城墙上有很多宋兵系绳而下。”遇乞道：“莫非宋军想偷
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