己呢？”元褒回答说：“我受托治理一州，不能平息盗贼，这是我的第一个罪过。州民被人诽谤，我不交给司法部门处理，就放了人，这是我的第二个罪过。我自以为心里诚实，不避嫌疑，不用文书约束，以至被人怀疑，这是我的第三个罪过。我有此三罪，怎能逃脱罪责？我如不说自己受贿，使者必然穷究，这样就会牵连很多好人，加重我的罪过。因此我自己诬陷自己。”文帝叹赏惊异很久，称赞他是忠厚的长者。
    元褒以行军总管身份屯兵防守边疆，辽东战争中，他又以行军总管身份跟随汉王杨谅，到柳城而回。仁寿初，嘉州的夷人、獠人为寇，元褒率领二万步兵、骑兵，平定了他们。
    隋炀帝即位后，授元褒齐州刺史，继而改授齐郡太守，所辖地区吏民安定，到发动辽东战争时，郡官督事前后相连。有个当西曹掾的应上前线，诈称有病，元褒质问他，西曹掾理屈，元褒让人用棍子打他，西曹掾于是大声说：“我将到行宫处去告你！”元褒大怒，因此打了他一百多棍，过了几天，西曹掾死了，元褒因罪被免职，在家中去世，时年七十三岁。