慧可，又名僧可，俗姓姬，名光，号神光，洛阳虎牢人，是汉传佛教禅宗的二祖。少为儒生时，博览群书，通达老庄易学，出家以后，精研三藏内典。四十岁时遇天竺沙门菩提达摩在嵩洛游化，即礼他为师，得达摩衣钵真传，禅宗代表性人物之一。
    慧可，其父名寂，在慧可出生之前，每每担心无子，心想：“我家崇善，岂令无子？”于是，便天天祈求诸佛菩萨保佑，希望能生个儿子，继承祖业，就这样虔诚地祈祷了一段时间，终于有一天黄昏，感应到佛光满室，不久慧可的母亲便怀孕了。为了感念佛恩，慧可出生后，父母便给他起名为“光”。
    慧可，自幼志气不凡，为人旷达，博闻强记，广涉儒书，尤精《诗》、《易》，喜好游山玩水，而对持家立业不感兴趣。后来接触了佛典，深感“孔老之教，礼术风规，庄易之书，未尽妙理”，于是便栖心佛理，超然物外，怡然自得，并产生了出家的念头，父母见其志气不可改移，便听许他出家。于是，他来到洛阳龙门香山，跟随宝静禅师学佛，不久又到永穆寺受具足戒。此后遍游各地讲堂，学习大小乘佛教的教义，经过多年的学习，慧可禅师虽然对经教有了充分的认识，但是个人的生死大事对他来说仍然是个迷。
    三十二岁那年，慧可禅师又回到香山，放弃了过去那种单纯追求文字知见的做法，开始实修，他每天从早到晚都在打坐，希望能够借禅定的力量解决生死问题，这样过了八年。有一天，在禅定中，慧可禅师突然看到一位神人站在跟前，告

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