在西北各个安抚使路的，是属于安抚使路管辖的地方武装。这些民兵并不是拿军饷的，而是由安抚使路划拨边境附近的官田给他们耕种。在陕西的几个土地比较宽松的安抚使路，一个弓箭手大约可以拿到200-250亩地。这250亩地当然是免税的，另外弓箭手本人及一定数量的家眷还可以免除徭役。虽然西北的土地贫瘠，但是200-250亩的数量并不算少了，再加上家人免役的好处，足够吸引到西北各路的壮士去应募弓箭手了，而且弓箭手们靠着那些土地，以及时常随军出战得到的赏赐和战利品，也都能衣食无忧。
    另外，这些沿边弓箭手因为时常在家门口打仗，背后就是家园就是妻儿，所以常常表现得非常顽强，甚至超过了正经的西北禁军（也就是西军）。
    而西北沿边各路的帅臣和将领也都知道这些弓箭手能打，所以每有大战，都会将相当数量的弓箭手直接编入主力，让他们和正规西军一样去冲锋陷阵！这样一来，西北禁军的实力就被放大了——这些沿边弓箭手的数量可不少，陕西沿边五路（不算永兴军路）的沿边弓箭手加一块儿就有十几万之多！
    除了沿边弓箭手之外，西北禁军还有一群可靠的帮手，就是所谓的番兵。番兵就是效忠宋朝的西番（吐蕃）或其他部族的军队，世代统领府州的折家军就是其中最杰出的代表。
    童贯接着又道：“除了弓箭手和番兵之外，陕西沿边五路的抚司和下面的州军府县因为长久处于战时，因此都善于发动民伕，帮着西军转运兵粮，修筑

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