有一定的道理。三是蒙古人爱马；如果马肥，两股必然隆起，所以见到骏马，总喜欢拍着马屁股称赞一番。总体权衡，第三种说法真实度较大。不过，无论是哪一种说法，“拍马屁”都是一种风俗，当时并无贬义。
    由于历史和地域的原因，蒙古族的百姓人家基本上都会拥有几匹马，以解决行路、运输等问题。于是，牧民们就以养得骏马为荣。当人们牵着马相遇的时候，就会拍拍对方马的屁股，摸摸马膘如何，并附带随口夸上几声“好马”，以博得马主人的欢心。起初，人们实事求是，好马才说好；时间一长就不是了。不管别人的马好坏强弱，人们都一味地只说奉承话，把劣马也说成是好马了。到这儿，还是一种风俗。就跟汉族人见到别家孩子称赞几句是一样的道理。
    蒙古入主中原，建立了元帝国，建起了元大都，他们的文化也就逐渐渗透到汉文化中。蒙古是马上得天下的民族，因而元朝的官员大多是武将出身。战马往往就成为一名将领权力、身份、地位的象征。下级对上司最好的赞美，就是拍拍他的马、夸他的马好。逐渐地，人们就把对上司的奉承称为“拍马”。夸赞的话是不一样的，而拍马的动作是一样的。到这儿，拍马屁才带了贬意。这才是现代词语中的“拍马屁”的由来。
    也有人说实际上拍马的时候决不能拍马的屁股，只是由于汉人很少骑马，就把“拍马”想象为“拍马屁”了。至于马屁股到底能不能拍，尚无定论，总之不要拍到马蹄子上就好了。
    ……
    拍

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