溯长江而上，第二个繁华的江边城镇就应该是曲阿。曲阿，就相当于现代的镇江。
    像沙头镇、曲阿这样的江边城镇，乃是自然形成的城镇。形成城镇的重要原因，就是渡口。南来北征，需要乘船渡江。但那过江的船儿，却不是每时每刻都有。上一班坐掉了，就只好等下一班了。于是，江边等候的人群，就形成了城镇的最原始的凝聚力。
    一大堆人，站在那儿干等，多辛苦呀。弄几张桌子，几条凳子，再搭个凉棚，卖大碗茶，怎么样？大家说，那些等船的人不进来喝茶吗？好主意。于是，简单的茶肆就开张了。
    接下来，既然茶肆都可以嫌钱，是不是也可以开家小吃店？就这样，一环扣一环，慢慢地就形成了城镇。
    ……
    顺便说一个趣闻。我曾经在某个南方城市住过一段时间。那座城市的牛肉面，哪家最好吃？“二娃牛肉面”最好吃。“二娃牛肉面”在哪里？在二号桥的桥底。
    二号桥，是一座公路桥。桥下是一条山沟。沟底，有一小股水流，还有些杂草杂树，乱石淤泥。所在现代化的建筑物，都在公路线以上，桥下一样都没有。
    既然如此，为什么“二娃牛肉面”开到桥底去了？原来，桥底是吸毒的窝点。成百上千的人在桥底吸毒，规模甚为宏大。俗话说：人是铁，饭是钢。吸毒的人也要吃饭啊，于是，小吃店就开张了。
    我第一次到“二娃牛肉面”的时候，站在公路上，一眼望下，山谷席篷无数。下山谷，本来是

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