礼、下邳相笮融都依附刘繇，奉他为盟主，薛礼占据秣陵城，笮融驻扎在县南。孙策首先攻打笮融，斩杀五万多人，笮融胆裂，紧闭营门，不敢妄动。孙策则挥师攻打薛礼，薛礼突围逃走。这时樊能、于麋等人，又纠集兵士来夺牛诸。孙策立即回军，打败他们，俘获万余人。然后重新进攻笮融。而笮融越发警惕小心，深沟高垒，严加守备。
    孙策见笮融负险固守，一时难以攻克，便引兵南向，先在梅陵击败刘繇别将，接着转兵攻克湖孰、江乘。然后，整顿部队，到曲阿攻打刘繇。
    刘繇不知厉害，与孙策交战，兵败逃往丹徒，孙策入据曲阿。
    一开始，百姓们听到孙策兵到，都胆战心惊，魂消魄散，避之不迭，官长们也往往丢弃城池，窜伏草莽之中。后来，人们渐渐发现，孙策大军所到之处，军士们严遵将令，不敢掳掠百姓，秋毫无犯。于是，百姓十分喜悦，争着用牛、酒犒劳部队。
    孙策劳赐将士，发布文告，晓谕下属各县：“刘繇、笮融的乡人和部下来投降的，一无所问；愿意从军的，可以从军，并免除全家赋税徭役；如果不愿从军，绝不勉强!”
    文告发布后，来归附者由四面八方云集风涌，不长时间，就招得士兵两万多，征集马匹一千多。袁术在寿春，知孙策大胜，上表奏请孙策为殄寇将军。孙策从此威震江东。