华攻击舰队的实力虽然已逐渐加强,但其兵力离计划的要求还相差甚远。
另外,谁也不知道在星罗棋布的盟军要地附近,应该怎样使用航空母舰部队去对付敌方数量众多岸基航空兵。地中海中的岛屿,号称是永不沉没的航空母舰,但是在中太平洋上,有更多不沉没的航空母舰。
因此,汉京的参谋人员得出的结论是,进攻马绍尔群岛应该象对之前拉包尔发动的进攻那样,采取逐步接近的方式。使中华的岸基航空兵能够进行充分的空中侦察。并与航空母舰上的飞机相辅相成,协同作战。
马绍尔群岛同拉包尔的情况一样,也有一条借助于岛屿可以逐步接近的路线。如同俾斯麦群岛一样,马绍尔群岛也位于所在岛链的西北端。这个岛链的东南端是英美共管的萨摩亚群岛。在岛链的中间。曾经有英属的吉尔伯特群岛和埃利斯群岛图瓦卢群岛。
占领萨摩亚群岛后,中华在萨摩亚群岛和坎顿环礁建有航空基地。坎顿环礁位于萨摩亚群岛以北,吉尔伯特群岛以东。与这两个群岛的距离均约为800海里。
马绍尔吉尔伯特萨摩亚岛链与所罗门群岛大致平行,这个岛链早就引起了盟军的注意。太平洋战争爆发后,盟军立即占领了吉尔伯特群岛,并在马金环礁修建了水上机场,把这个群岛变为对东南太平洋进行侦察的一个基地。
另一方面,为了阻止盟军从吉尔伯特群岛进犯,中华部队从萨摩亚出发沿岛链北上,进至邻近的埃利斯群岛,在离塔拉瓦环礁700海里的富纳富
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