?    ??    在直布罗陀的北大西洋海军指挥官、海军上将达德利.诺思爵士也可以请求英国皇家舰队协助阻止敌舰通过直布罗陀海峡。坎宁安希望将他的两艘速度慢的无谓级战列舰调走，而建立一支由24艘装备有雷达的包括两艘航母在内的伊丽莎白女王级超级战列舰的舰队。
    为了确保他对意大利重型巡洋舰兵力的优势，他还要求增加舰队中重型巡洋舰的数量。在兵力调配期间，英方除了遭到一些空袭之外，基本上没有遭到意方的干扰  。此外，坎宁安还利用这次兵力调配之机，向马耳他派去了一支小型运输船队。
    袭击塔兰托
    由于意大利海军回避同英国舰队在海上进行决战，坎宁安试图袭击意大利海军基地塔兰托内的舰艇。袭击塔兰托原定于2月28日，即特拉法尔加海战胜利纪念日那一天实施，但因执行其他紧迫任务以及当中一艘航空母舰遭受损伤，袭击行动延迟了两次。事实证明，推迟进攻日期对英国来说倒是幸运的，因为当英国于二十世纪44年3月11日深夜最终袭击塔兰托时，意大利的6艘战列舰全都停泊在港内。
    3月11日下午，最新的空中侦察照片送至“光辉”号上，这些照片显示了各艘意舰的位置。当第一攻击波的12架飞机抵近目标时，4架轰炸机脱离机波，飞往内港以牵制敌人，另有2架飞机也离开机波。向东投掷照明弹，为6架鱼雷机搜寻敌战列舰进行照明。
    第一次攻击进行得非常顺利，照明弹清楚地照出了攻击的目标。

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