见曹斌连招呼都没打，直接钻入船舱，他有些轻蔑地摇摇头，对西夏使者说道：

    “我们这位副使是武人出身，不懂礼节，让张大人见笑了。”

    在他看来，进入西夏之后，朝廷派出的几百护卫根本没鸟用，拉拢西夏使者才是上策。

    西夏使者叫张延寿，是个身材瘦弱矮小的中年，在西夏担任计司知院一职，管着财政。

    元昊派他来贺寿的原因也很简单。

    他们就是盯上了大宋的回礼，方便点验。

    只是这一趟贺寿，大宋就送出了十万银绢的回礼，都赶上一半的岁币了。

    辽国那边更多，一年下来，光是回礼就能送出七八十万银子，远远超过了岁币。

    这也是大宋的国库每年收入数千万银子，却还是财政紧张的原因之一。

    花钱的地方实在太多！

    张延寿听到李堂的话，摇头笑道：

    “李大人进入我国后，千万不要轻视武人，我家国主不喜欢这些。”

    李堂愣了一下，顿时明白过了，连忙地拱了拱手道：

    “多谢张大人提醒，李某记下了。”

    说着，他又带着欣悦道：“之后，还要张大人多多提点，免得李某触犯了贵国的忌讳。”

    张延寿摆摆手笑道：

    “李大人客气了，都是小事。”

    说着，他不经意地问道：

    “不知副使身边那员女将是什么人？是否是

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