子吴妈跟我说起过，看我倒是忘了。”李善仁说：“如此正合适。趁现在船还没走远，且有‘红毛’在前头，不如我们在此停歇两天，等待吴妈将侄儿请来帮工，那时‘红毛’也走远了。”李夫人点头称是，来尾舱找吴妈。

    吴妈正在生火做饭，夫人将意欲招她外甥帮工一事与她说了，谁知正合吴妈心意，随夫人来到前舱，李善仁请她坐下说话，问她外甥详情。

    吴妈告诉李善仁，她外甥前些年去嵩山少林寺拜师学武，一心要入武科，考武举人出人头地。

    如今武科已废，空有一身武艺却无处伸展，只好回家种地，谁知家中已无地。

    外甥的母亲，即吴妈的亲妹妹，早些年死了丈夫，家中没有劳力种地，早将一亩三分薄地抵押出去，得些碎银艰难度日。

    如今已重新嫁人，尚且温饱难保，对儿子无暇顾及，随他在外流浪。李善仁听了吴妈叙述后说：“想他为人也是一如你姨母忠心耿耿，既空有武功无处伸展，又无处安身，可否引来一见？我等此行南下，路途遥远，正需要这样的人鼎力相助。你在李家帮佣也有年余，如今我将你带在船上，随我南下，使你有家不能回，我心中十分过意不去。将来待我在上海落脚，你要回家悉听尊便，如今缺了你不行。刚才听你说，你女儿已嫁人，家中无男丁，仅此一外甥，你待他亲如自家儿子，他若在你身边帮工，你也可安心，你意下如何？”吴妈正替外甥衣食担忧，见李善仁这么一说，感激涕零，磕头谢恩不迭：“老爷无须多虑

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