“难道说，大王猜测，这可能是各地的贵族乡绅刻意隐藏人口，隐瞒不报之故？”

    孙武说出了自己心中的猜想。

    庆忌点头道：“亦有此等缘由。是人，都有私心，不可能做到如季子一般洁身自好，大公无私！”

    “战乱之故，黎庶逃亡之故，各地士大夫隐匿人口之故，此皆乃我大吴户口增速迟缓之缘由。”

    “吴国，欲雄霸于天下，非人力而不能为之！”

    “人口，乃是国家之根基所在，兵器、粮食、赋税、土地等等，皆由人出。”

    “是故，寡人以为，废止奴隶制，收纳流亡的野人成为庶民，乃是我大吴当前重中之重的事！”

    “嘶！”

    孙武不禁倒吸了一口凉气，道：“大王，若是这般，臣唯恐朝中有奸佞作祟，公卿大夫都将竭力阻止，届时大王何以自处？”

    “欲行新政，寡人便需要有壮士断腕之魄力！寡人敢为之，卿可为否？”

    庆忌瞥了一眼孙武。

    后者立即脸色一正，作揖道：“臣当誓死追随大王，鞠躬尽瘁，死而后已！”

    “然，臣窃以为，废止奴隶制，收纳野人之事，大王切不可操之过急。”

    “寡人知道。”

    庆忌微微颔首，说道：“此事，当徐徐图之！不过，寡人在吴国推行新政之举措，势在必行。”

    “长卿，寡人信得过你。正所谓工欲善其事，必先利其器！”


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