三天过后，一行人马径往棘阳东南方向而去，沿途中掀起滚滚尘埃，这一路上马不停蹄，渡过沘水，就到了一个叫宜秋聚的村落。

    宜秋，便是下江兵进驻之地，下江兵首领叫王常，乃是最早跟随王匡、王凤，落草绿林山之人，在军中威信极高。

    当时山中突发瘟疫，义军伤亡近半，于是分兵离开了绿林山。王常、成丹等向西进入南郡，称“下江兵”；王凤、王匡及其部下马武、朱鲔、张卬等向北进入南阳，随后分为两支，号“新市兵”、“平林兵”，各人自称将军。

    前些日子，莽以严尤为纳言大将军、陈茂为秩宗大将军，统率精兵二万进击下江兵，王常败退宜秋进行休整。

    “不远处就是王常驻军之地，宜秋。”李通鞭指前方言道。

    “次元，你方才说这个王常刚吃一场败仗，咱们会不会吃个闭门羹？”刘縯有些担心。

    李通，字次元，南阳宛县人，父亲李守精通图谶之学，曾言“刘氏复兴，李氏为辅”。李通认为新莽气数将尽，汉室当兴，便私下联络舂陵刘氏，打算兴义兵，讨伐莽贼。

    不想事情败露，李守及其家人在长安伏诛，南阳李氏宗族共六十四人，皆被焚尸于宛县。只有李通、李轶、李松兄弟躲过此劫。

    自此后，李通死心塌地跟着刘縯兄弟，李轶则投靠了绿林军。

    “士气不高应该是真的。”李通想了想说。

    “此来，定要说服王常。”刘秀在一旁说。


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