……
    “下一位。”甲士道。
    年轻的商人取出户牒，再拿出过关所需的五枚铜钱，和着，送到甲士跟前。
    甲士取过户牒，对照着画像上的人，还有商人的面孔——而那五枚铜钱，滑向一边空无一物的竹筒。
    户牒被递到主管文书的主簿案前，主簿毛笔一挥，那空荡荡的册页上有了一行字迹。
    “准过。”户牒被交回甲士手中，再递到等候的商人手里。
    “下一位。”甲士伸手接过另一份户牒。
    ……
    小半刻钟过去，甲士和主簿还在重复着同样的工作。
    忽而目光拉长，甲士抬头看向面前的女人——就是杜娥，细细打量。
    打量她的目光，最终停在那半大小孩上：“那男孩？”
    杜娥一愣，接着有些慌乱——杜瑜若是春月楼里生的孩子，虽在京师，却没有户牒。
    见那边久无动静，主簿接过户牒，粗略扫一眼：“妳叫安菱？”
    “回官爷，小女是叫安菱。”低眉，杜娥没有看主簿的眼睛。
    “抬下头。”甲士道。
    杜娥抬起头，是一张清瘦但艳美的脸。
    “果然是住在崇庆街的女人。”
    主簿眼里闪过一丝亮光，语气中听不出情感。
    “那男孩没有户牒，不得出城。”