，浑身是汗，原来富有四海的大明皇帝，竟是如此弱小。
    尤其是吴三桂那厮，一片石之战后追杀李自成的大顺军四百余里，让李自成再无敢战之心，还意图挟持太子，行曹操之事，后来太子死于狱中，无此心思。
    清朝派吴三桂剿杀西北地区的抗清义军余部，在此期间，吴三桂为了表示自己清朝的忠诚，不但对农民军残部进行残酷的镇压，动辄屠城，而且，对一些起兵抗清的朱明后裔，他也不遗余力地去斩尽杀绝。
    随后清兵入关，明朝宗室及文武大臣大多逃亡南方，此时淮河以南名义上仍属明朝。同年福王朱由崧监国南京，之后称帝，改元弘光。随后清军快速南下，围攻扬州，扬州城池破。不久南京陷落，弘光帝被俘。
    1645年（弘光元年），唐王朱聿键在郑芝龙等人的拥立下，在福州称帝，改元隆武。隆武帝采取了联寇抗清政策，黄道周发动了短暂的北伐，但随着郑芝龙降清，局势恶化，隆武帝被俘后绝食而亡，清军迅速占领东南大部。
    陛下三月自缢，朱由菘四月被迎到南京，五月初一登基，陛下实则控制之地，怕是只有京畿之地了，就是这京师，陛下欲南迁，可是那文官，尤其是光时亨已祖宗法制，灵武之事便将陛下与太子留在了京师。
    崇祯十六年