天蒙蒙亮时候，斗辛回到营中，脸色阴沉。

    斥候也陆续返回，淮水边上吴军大营仍然防守严密，远远看去连绵数里，旌旗密布。

    吴王阖闾的王旗，孙武、伍子胥、夫概等军中大将的将旗赫然都在。

    然而南下的痕迹也很明显，一队斥候沿着踪迹追下去了。

    莫成一行中午才赶到，一到营地就被接进大帐，帐内站满各级将领，正在召开军议。

    此次楚军攻蔡，共出动八百乘，以及一师的水师，共计十万余众。令尹子常亲自挂帅，麾下有左司马沈尹戌、大夫史皇、大夫斗辛等大将。

    蔡国原为楚国的属国，因忍受不了楚国盘剥，投向晋国和吴国，又出兵灭了楚国附庸沈国。令尹子常大怒，发兵伐蔡，一举围了蔡国都城。

    吴王阖闾闻讯亲率三万精锐沿淮水进击，因怕被断了后路，子常只好退回淮水以南，双方就此相持下来。

    昨晚斗辛连夜赶往主帅大营，不想左司马沈尹戌不在，干脆直接找到了令尹囊瓦。

    囊瓦正在帐中喝闷酒，当年向蔡侯索要玉佩皮裘不成，将其诱到楚国关了三年。此事朝野上下皆知，都说是他逼反了蔡国。

    为堵住众口，囊瓦一不做二不休尽起精锐打算灭了蔡国。没想到吴国这么快出兵来救，现在可就骑虎难下了。

    打吧，吴国水师善战，实在没有把握。不打吧，眼睁睁看蔡国就这么反了，向郢都的小皇帝也不好交代。

    

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