大年三十的夜晚，是一年中最后一个晚上。在中原，全家人吃过团圆饭，要在祖宗的牌位及各种神像前上香，并且，除夕一夜要燃香不断，一直到初一辰时。因为，日诸神要在除夕之夜下界考善恶，烧香一夜，可抵一年。
    除夕之夜的守岁灯火——也就是前堂大厅的中堂柜上所燃的红烛，必须通宵达旦，家家不熄，中原人俗称“光年”，预示着一年中光明遂愿之意。做为一家之主的男人，还必须“守岁”到凌晨。
    而中原首富的刘家大院，多年以来，一直都是杨氏和几个上了年纪的执事佣人守岁，所以，刘耀德吃过团圆饭，便携青霞回房体息了。
    漆黑的天地间，除了天幕上的耿耿星河在闪闪烁烁，除了家家户户的守岁灯在昏迷地摇曳，世界仿佛跌入了无际无崖的黑暗之中。
    青霞和耀德，并肩坐在暖帐里的雕花新床上，幸福地享受着除夕之夜的安静和吉祥。青霞望着满室的烛光，红帐锦被，和神采飞扬的丈夫，突然兴致所至，便轻轻吟咏起孟浩然的《除夕有感》：
    “五更钟漏欲相催，四气推迁往复回；帐里残灯才去焰，炉中香气尽成灰；渐看春逼芙蓉枕，顿觉寒消竹叶杯；守岁家家应未卧，相思那得梦魂来……。”
    耀德最喜欢青霞吟诗的表情和声音了，便一把捉住青霞的手，摇晃着，像个孩子怄人拟的央求说：“青霞，我要听那首你做了饭让我先尝的诗。”
    因为是一年中最后的夜晚，耀德突然有一种忙碌到尽头的轻松和愉快。一

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