凌晨2点，按预定计划，他们从帐蓬里爬出来。外面皓月当空，星光闪烁，几乎不需要照明。没有一丝风，气温急剧下降，这是最佳的突击天气。连续的好天气是夏旺登山多年来第一次遇到。
    夏尔巴协作全程陪同他们登顶。
    珠峰攀登的绝大部分难关，集中在8300米到顶峰之间。在这段高差540米路段上，有三个台阶需要通过，其中以第二台阶难度最大。
    珠穆朗玛峰北坡的岩石有灰褐色和黄褐色两种。第一、二、三台阶是黄褐色岩石比较集中的地方。它像一条黄色的带子，从东到西横摆在8200米至8400米的地方，俗称黄色走廊地带。它的黄褐色岩层差不多从8200米开始，向上一层层排列着，从北面看去，宛如一摞平放的书。
    著名的第二台阶，位于海拔8650米~8700米之间，最难的部分是一个高5米多，垂直、陡峭、光滑的岩石墙，无从寻找攀着点。如果把第二台阶下一小段比较陡峭的部分也算进去的话，第二台阶总体看上去有二、三十米高。
    不过自从1975年架设了金属梯、2005年架设了第二部金属梯后，第二台阶的通过相对容易许多。
    田蒙的脑海中浮现的，是刘阿满和他所讲述的故事。
    他在这里冻掉了双腿。而他的哥哥田亮，则在这里送了命。
    他的心情异常复杂。
    登山者依然蜿蜒而上。看来第二台阶发生拥堵不可避免。夏旺不免有些担心。
    

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