在“伊丽莎白皇后”号返航驶向威尼斯的途中，母子俩进行了一次恳切的谈话。这从来就不是一件容易的事情，皇后太忙碌，而皇储殿下则是经常陷入腼腆的终极状态，总是尽快找借口溜走。
    “亲爱的鲁道夫，”皇后陛下手里拿着一封信，对儿子露出了调皮的笑容：“我真想知道，这封信里都写了些什么……”
    印着粉色百合花的白色信封，那是伦敦寄来的信。鲁道夫记得自己交代副官将阿什莉的信妥善保管，等待他返回维也纳，为什么现在会在母亲手中呢？
    “你不用着急，我已经将行程安排留给了你的管家，但凡是伦敦来的信件，都会及时送到那不勒斯来——我知道你很想看到它们。”
    鲁道夫腼腆的微笑着，“谢谢您，妈妈。”他从伦敦回到维也纳之后，母子俩只是谈了一下阿什莉的问题。母亲同意不介入鲁道夫在伦敦的一切行为，并说他可以按照自己的意愿处理在英国的一应事宜，包括他的私人财产和伊丽莎白皇后在英国的私人财产。
    “我想，她一定非常可爱，非常特别，能够让我的儿子那么关心。”
    “哦，妈妈，您一定会喜欢她的。”
    “我相信你的眼光。”
    鲁道夫踌躇了片刻，告诉母亲，斯宾塞勋爵似乎对阿什莉有着特别的好感。
    “斯宾塞勋爵？”伊丽莎白微微有点诧异：“这倒是很奇怪……他一向也并不对美色有什么特别的兴趣。”
    “我一直以为勋爵对您保有强烈的爱慕呢。”

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