不是那么着急，现在更需要做的是纠正她很没有形态的走路姿势和坐姿等等细微然而必要的细节。阿什莉就像是块宝石，需要精心的雕琢。鲁道夫很愿意担任这项工作。
    每隔几天，鲁道夫都会来到阿什莉的房间，与她共进晚餐。阿什莉会跟他讲述她今天学的课程，看了什么书，有时候用英语，有时候用德语。她的语言能力不是很好，整个人显得有些漫不经心的样子，似乎很不乐意。鲁道夫自然感觉出来。
    “你是不是不想学德语？”他突然问。
    阿什莉迟疑了一下，“我也说不上来。”她低着头，不愿直接表达不满。
    “那是我的母语，我希望你以后能够用德语跟我交流。”鲁道夫柔声道：“如果我因此没有考虑到你的心情，那么请你原谅。”他尝试着去碰触阿什莉的手臂，她的肌肤是那么温暖，隔着细棉布的长袖都能够感觉到。他试图表示亲近，又不想让阿什莉觉得唐突。少年的心中充满了怜爱，她像妹妹一样，但是又跟妹妹不同，一想到她，他就不由自主心慌意乱。
    ****
    席尔瓦多在写给奥地利皇后的信中，以相当大的篇幅提及英国少女阿什莉。奥特伯爵对如此稚龄的少女半点兴趣也无，全是因为皇后临别前特别交代，希望他能够成为鲁道夫的好朋友。席尔瓦多当然不会理解错误皇后的真实意图，赶紧乖乖的充当起皇后的耳目。
    接到信的伊丽莎白皇后将其反复看了好几遍，才对丈夫说：“看起来，鲁道夫似乎是起了恻隐之心，收留

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