奥托.里希腾斯坦伯爵在维也纳一住就是将近半年。这期间索菲皇太后终于病重不治，撒手人寰。
    真实历史上的索菲太后，因为次子惨死在墨西哥，因而在生命的最后几年中一直沉浸于深深的痛苦之中，过早的走完了人生路程。现在虽然没有儿子早逝的打击，却依然躲不过病魔的摧残，走到了人生的尽头。
    奥地利皇帝弗兰茨.约瑟夫悲痛欲绝。母亲一直是他生命中最重要的人，婚后尽管母亲的地位被可爱的茜茜所取代，但是一个男人人生中第一个女人，无疑具有牢不可破的重要地位。在为人处世以及政治上，索菲太后给了弗兰茨极大的影响。
    索菲太后最后的遗愿，孙女索菲亚公主的婚事，最终还是没有能够令她满意。当她听说利奥波德王子竟然已经准备与科堡公主阿玛莉亚订婚，不由得急怒攻心，当夜即陷入昏迷，拖了几日之后，皇室发言人终于沉痛宣布，太后陛下去世。
    索菲太后昏迷的当天，维也纳就发了电报去佛罗伦萨、那不勒斯以及莱茵兰，紧急召回儿子们。除了那不勒斯的卡尔.路德维希因路途遥远未来得及赶到美泉宫之外，费迪南德和维克托都得以见到母亲最后一面。
    已经在意大利国王的宝座上稳稳当当做了好几年的费迪南德，现在也是个足够能与兄长媲美的君主了。他也有自己的问题：意大利仍然是分裂的、不统一的。撒丁王国仍然占据了意大利本土的一部分，苟延残喘着，没有合适的理由或者争端，想要在各国的默许或者无可奈何下吞并

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