伊丽莎白皇后望着游泳池内扑腾得正欢的两个男孩，微笑着说：“看起来他们已经成为了好朋友。”
    站在她身后的图尔姆堡男爵谦恭的回答：“是的。不过臣以为，罗恩太缺乏教养，会不会……”
    “上校，您在担心什么呢？”皇后莞尔，“罗恩是个非常聪明的孩子，他知道自己在做什么。再说了，我这个做母亲的都不担心，你这个教官也不应该小看了自己的教育成果呀。”
    皇储德智体美全面发展，唯独个性太温和腼腆，皇后忧虑这个儿子日后将无法成为一位有作为的皇帝。引入罗恩·图尔姆堡这个不稳定因素，也是想藉此潜移默化儿子的性格。
    鲁道夫自然不知道母亲的用心良苦。他从一开始的看法“这家伙未免也太狂了”转变为“他确实是一个极好的伙伴”，几乎没费什么力气。正如伊丽莎白皇后所说的那样，罗恩·图尔姆堡是个极其聪明的少年。他与皇太子成为好友，并不意味着他便因此会唆使王子做出一些失格的事情，或者使王子沦为他强势个性下的顺从者。这一点，皇后陛下交代的很清楚了。
    5月底，发生了一件对皇后和皇太子来说都算是重要的大事：埃杜瓦德·塔弗伯爵出任奥地利帝国的外交大臣。
    这位伯爵是皇帝弗兰茨·约瑟夫的儿时好友，由于他与皇帝的友谊，反而使得仕途并不一帆风顺——弗兰茨为了避免人们说他“用人唯亲”，而对塔弗伯爵的升迁任命一直采取压抑的态度。
    关于新任外交大臣的人选，伊

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