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    唐初，以中书省长官中书令、门下省长官门下侍中、尚书省长官尚书令共议国政，都是宰相。宰相是辅佐皇帝总领天下大政的官员。

    《新唐书·百官志》：“佐天子总百官，治万事，其任重矣”。

    后来，因为唐太宗即位前虽曾任过尚书令，臣下避而不敢居其职，便以“仆射”为尚书省长官，与门下侍中、中书令号称宰相。

    《册府元龟·宰相总序》记载，自隋代以来，就有“或以他官参掌机事及专掌朝政者，并为辅弼”。唐代也因宰相品位尊崇，人主不肯轻易授人，故常以他官而居宰相之职，并假借他官之称。如唐太宗时，杜淹以吏部尚书参议朝政，魏征以秘书监参与朝政，其后，或称“参议得失”，或称“参知政事”等等，名称不一，实则都是宰相。

    《文献通考·职官四》说：“中书出诏令，门下掌封驳，

    ì有争论，纷纭不决，故使两省先于政事堂议定，然后奏闻”。

    唐代初年，三省长官在门下省议事。这个议事地点称为政事堂。

    这个时期宰相都是由三省长官兼职的，而三省长官尚有本省常务，所以一般情况下，他们上午在政事堂议事，下午就回本省办公。因此，不必要另立宰相的办公机关。

    军国大事经政事堂会议商定，奏请皇帝最后裁决；机密大事以及五品以上官员的升降任免，只在政事堂议论，他官不得与闻。

    如此一来，政事堂就成为唐初协助皇帝统治全

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