江振鹭道：“咱家这些年积蓄，不行……不行就平日节俭点，凑一顿出来。咱江家好歹几十年的基业，百万两银子，该不会拿不出来吧？”

    江昉道：“若别的都不顾了，只说那这一百万两，倒也凑的出来。可四年之前，你可知发生了什么？家里花了那一百万，一下子没了现银，眼看盐课银上缴日近，又不能断了商路。只好……只好求其他有钱的商家，约了五分，才借得钱出来。江家几十年来，本无亏空，那一年上，第一次账上亏了许多。”清代禁止私人随意售盐，商人只有向朝廷上缴“盐课银”，获得朝廷下发的“盐引”，才能以此为据，经营盐业。

    想到这几年经商情况，又道：“而且近年以来，私盐渐起，黄家、汪家原本销盐的地方，受到冲击不小，他们便开始往两湖销盐，以前的市场，被他们挤掉不少。这几年来，江家获利日减，四年前的亏空，至今尚有不少未曾补上。”

    江振鹭道：“爹爹，我看这一年盐运收支，便是不如当年，总数也过得去啊，怎么如今补上亏空这般困难了呢？”

    江昉道：“你这些年去江西，扬州的事，或许有些不知。三年前苏四十三在西北反抗朝廷，兄长为了报效朝廷，助军费用捐了不少。往前大金川的事，更别提了。扬州育婴堂、济贫院种种，衙门那里一说没钱，第一个想到的就是我们。为了保证盐引能发到手上，每年给盐运使衙门的认窝钱，也比已往多了。盐引案的时候，兄长义举让众商归心，可十八年过来了，总商渐渐换了新

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