西汉末年，社会矛盾空前激化，王莽被朝野视为能挽危局的不二人选，被看作是周公再世。公元8年12月，王莽代汉建新，建元始建国，宣布推行新政，史称王莽改制。

    王莽统治的末期，天下大乱，新莽地皇四年，更始军攻入长安，王莽死于乱军之中。

    王莽共在位16年，卒年69岁，而新朝也成为历史上很短命的朝代之一。

    王莽生于汉初元四年，父王曼，兄王永。

    他的姑姑是孝元皇后王政君。

    在王莽少年时，其父兄先后去世，他跟随叔父们一起生活。

    王氏家族是当时权倾朝野的外戚家族，王家先后有九人封侯，五人担任大司马，是西汉一代中最显贵的家族。

    族中之人多为将军列侯，生活侈靡，声色犬马，互相攀比。

    唯独王莽独守清净，生活简朴，为人谦恭。

    而且勤劳好学，师事沛郡陈参学习论语。

    他服侍母亲及寡嫂，抚育兄长的遗子，行为严谨检点。

    对外结交贤士，对内侍奉诸位叔伯，十分周到。

    这个世家大族中的另类，几乎都成为了当时的道德楷模，很快便声名远播。

    公元前22年，王莽24岁入中枢开始做官，办事认真，对人更加恭敬，叔父王商上书汉成帝，愿把自己封邑的一部分分给王莽，朝中名望大臣，也上表推荐王莽，王莽对其身居大司马之位的伯父王凤极为恭顺。

    

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