与此同时。

    皇帝刚打发走北夏使臣，面色浓云密布：“那群蛮夷，果然不安好心，以求亲为借口，实则妄图挑动战争，倘若朕拒绝他们的要求，边境难免会再起事端。”

    “陛下，此时开战，绝非明智之举。”时文柏道，“去岁洪涝加大旱，各地多有歉收，国库的银钱大多已用于赈灾，实在拿不出多余的军费了。不过是送一位公主过去和亲，若能换得三五载的安宁，实属百利而无一害，虽说与蛮夷联姻有损我大梁国威，但君子报仇十年不晚，待黎民休养生息，国库充实，再厉兵秣马拿下北夏，才是稳妥之策。”

    此话一出，不少官员纷纷附和，近来的一番大清洗，使得武将们人人自危，此时也不敢再随意发表言论。

    皇帝有些犯愁，方才北夏使臣字里行间挑拨他与岐王的关系，还暗示希望将玉清公主嫁给岐王，借此把他留在京城，他即使再厌恶岐王，也知道自己一旦同意，便是中了反间计。

    眼下，他还真找不到更合适的将领接替岐王的位置。

    他抱着些许希望看向英国公：“曲卿，朕认为，你堪当戍守北疆之大任，你意下如何？”

    英国公一怔，迟疑道：“陛下赏识，是老臣的荣幸，但……老臣早年在江南、岭南及剑南一带作战，对漠北却是一无所知，只怕会辜负陛下的托付。还望陛下另请高明。”

    皇帝无奈叹气，却也不好强迫，朝中可用的武将越来越少，偶尔需要，还得英国公撑撑门面。


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