埃蒂安大人似乎以为她没能背下祈祷文，特意走过来问她：

    “怎么，记不住吗？还是有不认识的字？没关系，很简单的。”

    他的个头比爱丽丝高不少，为了和她视线平行，拉了个跪垫跪在她身边，用手绕过她肩膀将卡片举在她面前，用手指着，一字一句地教她念。

    爱丽丝从未与年长的男性这样近距离接触过，感觉身体都僵直了。埃蒂安身上有一点熏香的气息，混杂着他自身的味道，氲出一种含混的芬芳。爱丽丝嗅到那若有似无的香气，只觉又紧张、又害羞。

    埃蒂安最近每个月都要主持这类的仪式，经常要和这个年龄的孩子接触，此时并未觉得有哪里不妥，只是用手指着卡片教她念。爱丽丝不好说自己已经背会了，勉强跟着他念了两遍。埃蒂安看她能念得出来，又让她试背了一遍，这才转头看着她问：

    “行了吗？”

    爱丽丝害羞地点头，埃蒂安就起身帮她找了个跪垫端端正正摆在神像之前让她跪下去。在进行祈祷之前，爱丽丝抬起头问圣埃蒂安：

    “埃蒂安大人，未来之神的神名是什么？”

    埃蒂安没想到会被问到这个问题，不免一怔，不过他还是回答道：

    “我们现在所知的神名，都是由神灵向信徒亲自降下的。迄今为止还没有人成为未来之神的信徒，因此也就没有人知道未来之神的神名。”

    这答案固然令人遗憾，却也十分合理。爱丽丝闭起眼睛，在心中念起

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