古扬州城挨着运河而建。世事变迁，扬州有传承的古迹，也有说不出来历的地名。柳树集就是这么一处所在。地处城墙与运河一大块不规则的空地，不知从什么时候起，有人开始再此处居住，往来扬州的人，慢慢在此形成了定期的集市，逐渐有了弯曲的几条街，沿着运河有许多柳树，也许这就是柳树集这个名字的由来。多年前，朝廷在这里设置里长管理。最近，柳树集东街来了一位年轻人。

    这位年轻后生，最近几天是东街口几位年长老人常常说起的话题，话题往往集中到新邻居是做什么营生的。张家的老嫂子嘴快，跟着家里男人听了些事情，常常能在吵架聊天中占上风，这不又在卖弄昨天从卖包子的邻居那里听来的新消息”我昨日打听了，新来的后生姓陆。”

    “每日进进出出，没见干什么活计，到底做啥营生的？”围坐的有人搭腔。

    “听说，是在镖局里做活的。”

    “镖师什么样，咱可见过，一个个人高马大。陆家后生长得瘦小，长眉细目的，倒像是个读书的。哪像个会拳脚的。”哪里的聊天，都有能抬杠的。

    “谁说镖局里都会拳脚，就不能有干别的活计的？”张家嫂子见有人质疑，立即给自己的话增加可信度。“我可是听里长家里说的，他来租这房子，是在里长家里与中人交易，还有漕帮的人作保。”

    “估计会拳脚，有街坊在运河边看见过他练拳。”也有人附和。

    “我见过几次，看他出入常带着一把弓，有

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