士坦丁大帝将这座城市进行重修,他去世以后,拜占庭即改称君士坦丁堡。395年,当罗马帝国分裂成东罗马和西罗马,君士坦丁堡成为东罗马帝国(拜占庭帝国)的首都,这是它第二次贵为王都。随后,城中相继兴起一批古典建筑,最著名的就是圣索菲亚大教堂。6世纪末期,君士坦丁堡成为古丝路上的西部重镇,并在繁荣的商业贸易下得到大力发展。9世纪时,此地人口已超过了百万之众。
在繁荣与富裕光临的同时,战争的轮回也不期而至。9~10世纪里,保加利亚人、塞尔维亚人、突厥人屡屡进犯,君士坦丁堡陷入战乱之中。进入13世纪,十字军继续攻入,该城遭到了严重破坏。直到半个世纪以后,它才渐渐有所复苏。
15世纪中叶,奥斯曼帝国的苏丹穆罕默德二世经过一番苦战,终于攻陷了这座坚固的城堡。君士坦丁堡从此改称伊斯坦布尔,成为奥斯曼帝国的新都,这是它第三次成为王都。与此同时,伊斯兰教开始渗入,伊斯坦布尔开始呈现一个多民族多宗教大融合的局面。其后,一大批融合了双重文明的著名古建筑逐步出现,曾被毁坏的拜占庭古城墙、引水渠、储水宫也得以修复。
几百年过去了,当奥斯曼帝国化为烟云,土耳其人民又在凯末尔的领导下建立了土耳其共和国,安卡拉被定为新的首都,伊斯坦布尔才算结束了“三朝古都”的历史。如今,经过几十年的迅猛发展,这座古老名城依然是土耳其国内第一大城,同时还成为土耳其最大的工业、商业、海陆空交通、
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