拉丁字母，为西方各国字母文字的形成和发展奠定了基础。

    ◎象形文字解密

    从外部特征来看，象形文字既是一种表意文字，也是一种表音文字。同时，和其他语言一样，象形文字也存在着大量非规则形式，风俗、宗教信仰、习惯性写法也占据了一定的比重。

    从希腊和罗马统治埃及开始，统治者就非常赞赏那些用象形文字镌刻的铭文，并致力于解读象形文字的含义。罗马皇帝曾经将许多埃及方尖碑运送到罗马，竖立在广场之中，大力研读。埃及学者赫拉波罗在5世纪时也开始研究象形文字，并用科普特语撰写了《象形文字》一书，对埃及象形文字提出了许多见解，对后世的释读者产生深远影响。

    欧洲文艺复兴时代，人文主义者在大力提倡希腊、罗马古典文明的同时，也关注了埃及文明，很多学者都来到埃及收集铭文，让赫拉波罗之后沉寂了1000多年的象形文字解读又出现了热潮，其中最著名的释读者便是罗马大学教授、神父阿塔纳西乌斯·基歇尔，他在1636年出版《科普特语和埃及语的先驱》，为象形文字和科普特语研究释读奠定了基础。

    1762年，法国学者巴斯勒密指出，象形文字中用椭圆形圈起来的是国王名字。1785年，另一位法国东方学家奎尼丝试图证明中国古文字和埃及象形文字具有同一性，属于同一语言系统，这都是向着正确释读象形文字迈出的脚步。而1798年拿破仑远征埃及，对埃及古迹十分欣赏，带去了175名各类

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