没有庙宇。像图中这样气势恢宏的庙宇,在泰国数不胜数。
如果没有出家做僧侣的经历,泰国男子很难获得别人的尊敬,亲朋好友都会以此为耻,甚至连结婚成家都是问题。泰国女子认为,只有当过僧侣的男子才会有善良的德行,是自己最理想的配偶。因此,泰国有句俗话说:“养儿不出家,不如不养。”
泰国家庭无论贫富,都以孩子能够当上僧侣为荣,并将新僧入寺当作自家的节日。入寺当天,孩子由家人帮忙落发,然后出门遍辞亲友,请他们宽释自己以前的一切过失。亲友们则沐浴更衣,携带礼品登门相送。
僧侣在泰国享有很高的社会地位,当一般人需要跪着与国王说话,保持肃静肃立的时候,僧侣却可以与国王并坐,此举足以说明佛教在泰国的崇高地位。
尊贵的王室
当泰国国王戴上王冠,他会向欢呼的泰国人民立下誓言:“为了暹罗人民的利益和幸福,我们将力求统治的公正。”步入现代泰国以后,王室成员虽然不再拥有政治权力,但他们背后的光环仍然熠熠生辉,仍然是泰国人民尊敬和崇拜的国家象征。
◎普通民众的致敬
泰国人对王室怀有崇高的敬意,不能容忍外国人对于他们的王室制度进行任何指责。泰国宪法规定,国王既是国家元首,也是宗教的最高护卫者。任何人“诽谤、侮辱或威胁国王、王后、王储或摄政王”,都将面临最高15年的监禁。对于王室成员的任何不敬,也均有可能被看作是蔑视王室
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