并着肩，展开衣袖可以遮天蔽日，挥洒汗水就像天下雨一样，怎么能说齐国没有人呢？’

    “楚王说：‘既然这样，为什么派你这样一个人来做使臣呢？’晏子回答说：‘齐国派遣使臣，各有各的出使对象，派遣贤明的人出访贤明的国君，派无能的人出访无能为力的国君，我是最无能的人，所以就只好出使楚国了。’晏子的话一出口，楚王立即不好意思了。

    “楚王这次失败了，可是他不甘心，于是又安排了一个场景，想羞辱一下晏子。他请晏子喝酒，喝得正高兴的时候，两名公差绑着一个人来到楚王面前。楚王问道：‘绑着的人是干什么的？’公差答道：‘他是齐国人，犯了偷窃罪。’

    “楚王看着晏子问道：‘齐国人本来就善于偷东西的吗？’晏子答道：‘我听说过这样一件事，橘树生长在淮河以南的地方就是橘树，若生长在淮河以北的地方就是枳树，虽然叶子相像，但是果实味道却大不相同。为什么会这样呢？是因为水土条件不相同。现在这个人生长在齐国不偷东西，一到了楚国便偷起东西来了，莫非楚国的水土使他喜欢偷东西吗？’楚王笑着说：‘圣人是不能同他开玩笑的，我反而自找倒霉。’

    “在和楚王的交锋中，晏子并没有说一句过分的话，也没有气急败坏地指责楚王无礼。他只是顺着楚王的话说，以‘针尖对麦芒’的方式，维持了国格，也维护了个人尊严，难道你不觉得他这是在智慧地运用以其人之道还治其人之身吗？”

    我听了，沉思不语。

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