“艾晴，”他突然目光炯炯地盯着我，“你是如何知道要开这样的石窟寺？”

    我急，脑门开始冒汗。对啊，我是怎么知道的？克孜尔千佛洞可是中国开凿最早的石窟寺。现在，这个最早的，都还没开出来呢。

    “那个……”我哈哈笑着争取时间，然后指着峡谷间蜿蜒的路说，“我是想到，此处乃商人必经之地。行走于丝绸之路上的商人，旅途艰险，天气恶劣，盗贼猖獗，都有可能让辛苦奔波血本无归，甚至丢了性命。所以商人需要佛法上的精神寄托，为自己祈祷平安。如果在此设立寺庙，行商者路过，便可求神护佑。况且此处幽静，也利于修行。”

    看他面露喜色，眼里流出越来越晶亮的光芒，我偷偷嘘出一口气。季羡林就曾经说过，商人和佛教的关系密切，佛教主要的布施就是来自于商人。这也是为什么佛教寺院大体分布在丝绸之路沿路上，佛教也是这样沿着丝绸之路逐步传入了中原。所以我用这个理由，这宝押对了。

    我再四顾周围高高的山壁，摇头晃脑地说：“至于开凿石窟么，呵呵，这里是峡谷，树木不多，以木头建寺要从外面运进来，成本太高，木头建筑也不利于保存。反而是建在石壁上更因地制宜。”

    他点头赞许：“你说的这种石窟寺倒是跟天竺还有罽宾的寺庙很相象。那里也是因为交通要道上多山，所以凿寺于石壁上。”

    沉思片刻，他又转头问我：“只是，你为何叫这种石窟寺‘克孜尔’呢？”

    我

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