：“我是天后派来灭蝗赈灾的女官，叨扰几位，想来讨碗水喝。”

    紫莲官袍是净莲司独有，长安城远近无人不识，即便寡闻如山野村妇，也是认得那官袍上绽放的莲纹的。

    两个孩子不懂事，婆媳二人倒是局促紧张起来。媳妇将染了黑灰的手使劲儿在自己破旧的衣裳上擦了擦，这才讷讷道：“您且稍等……”

    趁着媳妇去打水的功夫，裴敏笑吟吟问那目光浑浊的老妪道：“老婆婆，家里的男人呢？”

    老妪合拢双手，颤巍巍道：“大人体恤，老妇的男人死了，儿子在帮着官府杀蝗虫。”

    “近来长安米贵，您灶上所煮的是何物？”说罢，裴敏掀开锅盖一瞧，顿时怔住。

    热气弥漫，破铁锅里蒸着一大碗蝗虫。

    “没粮食吃了，十里八村都在吃这个。”老妪讪讪，显出不安的样子，“也拿不出什么招待大人……”

    “贞观二年蝗灾，太宗亦是生吞蝗虫以止灾情，您吃的是和皇帝陛下一样的东西呢，都是为灭蝗出力。”裴敏数言化解尴尬，而后又道，“不过，我听闻蝗虫油炸之后撒上少许盐和椒粉，更为好吃，可以一试。”

    老妪道：“大人说笑了！咱们贫苦人家，哪买得起那么多油盐啊！”

    正说着，妇人端着一只缺口的搪瓷碗走来，手抖得厉害，说：“只有自制的粗茶，大人莫嫌弃。”

    裴敏道了谢，接过来那碗浑浊的茶水抿了一口。

    “裴大人！”

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