这种自由的婚恋状况曾经是玛丽最渴望的，然而现在却让她倍感烦恼。番邦男子个个都体格健壮，高鼻阔眉，无论远看近看都一样，完全无法激起玛丽的喜爱之情。而且，与他们跳舞时要互相搂抱，鼻息交缠，这让接受了十几年大夏贵女教育，将保守矜持刻入骨子里的玛丽完全无法接受。

    嫁给番人，目前的她做不到；终身不嫁，那点微薄的嫁妆又支撑不了下半辈子的开支。总之，玛丽陷入了进退两难的状况。索性英国不流行‘女大不中留，留来留去留成愁’这句话，她还可以多做几年的心理准备。

    日子在玛丽的不断探索中流逝，要过去，一场接连十几天的阴雨却导致了贝内特先生的重感冒。他病得起不了床，每隔几分钟就剧烈的咳嗽，面红耳赤，呼吸粗重的样子仿佛随时都会断气。贝内特家的女人们都吓坏了，连忙请医生来看。

    家里的事务全都落在贝内特太太头上，她的身体比贝内特先生还脆弱，没几天也病倒了。家里顿时失了主心骨，除了玛丽，贝内特家的几位小姐都被愁云惨雾包围，心情非常不安。

    简手里拿着一本账册，抚着额头哀叹，“天啊，爸爸的字太潦草了，妈妈的结算也乱七八糟，我完全看不懂！伊丽莎白，怎么办？我完全没有撑起这个家的才干！”

    “让我看看。”伊丽莎白放下手里的单据，接过来查看，几分钟后遗憾的摇头，“很抱歉简，我也无能为力。”

    凯瑟琳和莉迪亚变得十分安静，听见房间里传来

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