番大战，每回都是大祸临头，我能让武宁四州百姓能够保全一时，也曾颇为自得。我原以为纵使天下纷扰、烽火不休，但只要我能够看清时势，不图进举，只求自保，未尝不能左右逢源，护得一镇百姓安宁。却没想到时至今日，仍是，仍是不能让徐州百姓免于兵灾啊......”

    言及此处，任茂扼腕长叹，满面羞愧、感伤，几近垂泪。

    他接着道：“作为人臣，不能替君王勘定乱兵，作为人主，不能保境安民，我任茂上负君王厚恩、下负苍生期望，实在是无颜见人......”

    左右文官武将听罢他这番感慨，神色各异，有人摇头叹息，有人愤愤不平，有人满脸无奈，有人面露不屑。

    一名而立之年的青年文官宽慰道：“父亲为徐州百姓已经倾尽全力，又何必自责过甚？只是这天下大乱，席卷九州，置身于这大争的洪流中，我等又如何能够独善其身？眼下吴兵来犯，儿愿誓死守卫城池，与全城军民共存亡！”

    此人名叫任重时，是任茂长子，博学多才，虽是书生却不乏奋勇之气，在徐州素有贤名。

    任茂听闻此言，再看任重时，眼中不无激动、欣慰之色。然而只是转瞬间，他就黯然想道：“然而安王给我们的命令，是让我们稍作抵抗，就弃城北撤滚海......”

    任重时知道对方在顾虑什么，他也是整个武宁唯二知道这个计划的人。

    他沉吟片刻，抬头时已经下定决心，“父亲！吴兵虽强，却是长途奔袭

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