如今鼠疫未尽，儿臣自当继续办事。”朱慈烺看也不看那些宰辅，抬出了之前收到的明旨。他转而又道：“不过如今这一松缓，要想防疫恐怕越发艰难，儿臣请掌太医院、火药局，扩建城外的检疫营与隔离营，增加化人场。”
    “可。”崇祯说完，突然觉得好像有些什么奇怪的东西混进去了，梳理一遍方才发现儿子提出了一个陌生的局——火器局。
    “火器局只会造火药，与鼠疫何干？”崇祯问道。
    “陛下，对于墙壁、地面、粪池、污水沟等处，需要大量的石灰用以消毒——消鼠疫菌之毒。要大量开采石灰矿，就需要用到大量火药。”朱慈烺解释道。
    崇祯虽然不知道要怎么开矿，但用火药开矿早在万历时候就有了，并不算什么新奇事。他道：“既然如此，一应事权交给你也无妨。只是火药威力巨大，时常生灾，你可要小心，万万不可去安民厂。”
    崇祯帝交代完，还是有些不放心。
    火药局属于兵仗局下辖，只是内监二十四局的下级单位，设有厂监，每五日给三大营发放五千斤黑火药。朱慈烺从账面报表上看，国家火药局的生产能力在一天两千斤到三千斤之间，但实际上能有多少就不知道了。
    这些多出来的火药就会装入陶罐，然后封存起来。因为密封不够好的缘故，时间久了火药就会受潮凝成块状。万历三十三年九月，三大营官军在盔甲厂关领火药。监放火药的宦官臧朝、王才因坛内旧火药已结成硬块，不便分发，就命令工匠用铁斧劈开。

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