烺骑在马上，沿着紫禁城中轴线一路进了内宫。刘若愚陪侍左右，将收罗刀子匠的事，一一承报。
    刀子匠就是那些为太监们净身的人。
    朱慈烺早在幼年时就已经对他们产生了极大的兴趣，认为他们是一群必须利用起来的高端人才。无论是跌打还是金创，都能找到不少郎中大夫，但要想找有经验的主刀医生，刀子匠恐怕是最优选择。
    明朝是中医发展最快，取得成就最大的时代。这其中有打破常规，以属性分类法编撰的《本草纲目》，也有研究传染病机制和预防的《瘟疫论》，还有则是主张内外兼治，手术与药物结合的《外科正宗》。
    这本书成书于万历四十五年，作者陈实功去世于崇祯五年，当时朱慈烺只有三岁，缘吝一面，不曾见到这位外科大医家。在陈氏书中，详细解说了截肢、鼻息肉摘除、气管缝合、咽喉部异物剔除等手术的操作方法。而且还强调了手术环境必须明亮、干净。
    陈氏这样的大医家可遇而不可求，真正可求的则是那些刀子匠。
    在没有无菌室、抗生素的时代，手术风险有多大可想而知。如果死亡率过高，哪怕太监的生活再优渥，也不可能有那么多人愿意接受阉割手术。刀子匠通过父子师徒的传承体系，总结摸索出了一条行之有效，最大保证手术成功率和受术者生存率的方法。
    他们可能从未听说过《外科正宗》，也不知道泰西之国已经有人偷偷摸摸解剖尸体，绘制解剖图……但他们无疑是国中手术经验最丰富的医生。

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