“那是什么鬼东西？”阿姆斯特朗指着柯提斯放在椅子扶手上的书质问他。“一本诗集？天啊，你不可能读这种废物，对吧？《鱼塘》？”他大声念出来，声音充满鄙视。“什么垃圾——噢，我就说，”显然，他认出作者的名字了，“我们来瞧瞧。”

    假如柯提斯想旁观霸凌，他大可以回学校看个够。他撑着扶手站起身来，在阿姆斯特朗来得及翻开前就把那本书从他手中抢了回来。他一瘸一拐走到归位，膝盖因为久坐而一阵僵硬。他不耐地伸展着自己的腿。“如果你想打球，那就来一局吧。”

    ***

    他不知道自己在期待还是逃避凌晨一点钟的到来，也许两者皆有。带着一身疲倦早早上楼回到自己的房间，他需要摆脱那些台球、桥牌、惠斯特牌，玩什么都好，一局接着一局不厌倦的年轻男人。他穿着整齐地躺在床上。占据了墙壁一大半面积的镜子让他坐立难安，空洞的镜面俯视着他。

    此刻后方有谁正在观察他吗？不，那太荒谬了。但他不由自主想起当晚稍早时突然出现在他房里的美丽侍女。是巧合？还是她的确在等他？或者要是格雷林夫人挑逗的笑容引起了他的兴趣呢？那时会有人暗中观察这一切吗？

    楼下的聚会在十一点半左右解散。到了十二点四十五分，整栋房子只剩寂静。柯提斯多等了几分钟便出发了，得在紧张坏了事之前行动起来。他在深蓝色睡袍下穿了一身黑衣黑裤，手里揣着夜灯，口袋里装着电线，尽可能无声地溜下楼去。

 

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