途的第一个帝国港口伊茨停泊补给。尚未入港，两艘悬着红底白玫瑰旗帜的帝国式多桅帆船便迅速靠近，大船放下小舟，船夫卖力摇浆靠近八国船队。

    小船中还站着个着彩色长袍的男人，他在摇摇晃晃的船中奇异地维持平衡，毫无差错地行礼，操着带口音的通行语表明身份：“在下科尼塔司，奉命护送来自阿雷西亚的尊贵使者！”

    埃莉诺所在的主船放下绳梯，这位科尼塔司大人身手矫健，飞也似地攀上船舷，站定后又是副养尊处优的气派，皱着鼻子整理了好一会儿衣袍。

    “使者大人在何处？”

    船上伙计颇看不惯科尼塔司的帝国人作风，有意缠着他刁难了好一通才放他进船舱。一进门，科尼塔司就夸张地深躬到地：“埃莉诺大人。”

    按皇庭习惯，皇族成员不论男女皆被称为大人。而与八国不同，有官职的贵族都以姓氏而非名字相称。但埃莉诺一家本是被放逐的罪人，早已失去了与皇族的联系。科尼塔司的态度顿时值得玩味。

    “您尊姓科尼塔司？难道编写《帝国编年史》的那位……”

    “让您见笑了，那正是在下的曾祖父。”科尼塔司嚯地直起身，走进两步再次欠身，“余下的航程，乃至在首都，若您有什么需要，在下必赴汤蹈火万死不辞！”

    安东尼斯派来的这位使节风度翩翩，言语风趣却也滴水不漏。埃莉诺与他在言语间互相试探了几个来回，折入主题：“科尼塔司大人，春日正是远足的好季节，不知

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