，她径自提起裙摆离开，走着走着便小跑起来，一路冲上了所居住的裙楼侧翼。

    她扶着台阶扶手稍稍平复呼吸，向父亲查理借住的书房兼会客室靠近。

    “不，请您原谅，恕我拒绝这个提案。”素来好脾气的查理居然拔高了嗓门，埃莉诺在门外都听清了父亲的声音。

    说话的另一人赫然是城主劳伦斯大人：“我不认为你有拒绝的理由和余地。”

    “埃莉诺是我唯一的孩子，我不能随意将她嫁给一个……”查理顿了片刻，终于还是说了实话，“嫁给一个蓄意中伤对手、残忍不公的男人！”

    “噢查理，你在说他和那个荷尔施泰因小子的事？”劳伦斯哧哧笑了，埃莉诺忽然就明白了乔瑟琳那令人恼火的笑声是从哪学来的，“不过是年轻人之间胡闹，文森特是个好小子，我能向你担保。”

    查理并未退让：“我感谢你的好意，劳伦斯，但埃莉诺还太小……”

    “十六岁？菲奥娜嫁给我时只有十四岁！当然，成婚之后不需要急着履行婚事，可以慢慢等，等埃莉诺过了二十岁……”

    “劳伦斯，我不会答应这门婚事的。”