处,少女已泣不成声,四喜看着少女轻轻抽动的肩膀,心中怜惜心疼各半,伸手想拍拍她的背安慰她,又恐授受不亲,只能站在原地摇头叹气。
少女哭了一阵,渐渐缓住,以丝巾轻拭了下眼角后转过头来,梨花带雨地对四喜说道:“昨日我已答应了爹爹,不日那柳家便要来提亲了,我已决意带上梅儿和兰儿,四喜哥,你虽为我家家丁,却也不曾卖身于我家。我若想带着你过门,你可愿意?柳府深宅大院,我、我很害怕……”
四喜跪下给少女磕了个头,毅然道:“我本是逃难的孤儿,若非小姐救我进陈府,我四喜早已饿死街头。小姐放心,只要我活着一天,便定然尽力保护小姐周全。”
扬州城的布庄,十年前曾有四家鼎立,分别为柳、陈、吴、赵。柳家第四代家长,也就是上一代的柳记布庄当家柳合德做了家主以后,显示了超强的手腕,不到五年的时间就合并了赵家;原本四家均衡的局面被破坏以后,陈、吴两家不得不联合起来才能勉强立足。
三年前柳合德暴病而死,其子柳晋接掌家主之位,陈、吴两家原本以为可以松口气,谁料这位扬州城中出了名的花花太岁在做生意的精准狠辣之上比之其父青出于蓝,几年下来竟是迫得陈、吴两家全无招架之力。
吴家有远亲在京中做官,走了官府的路子,摇身一变成了官营的布庄,免去了被吞吃之危,陈家的家主陈思恩陈老爷子再三思量之下,决定将十六岁的女儿嫁给柳晋,以求结亲自保。
这一日
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